몇 년 동안 우리는 식료품점이나 식당에 가서 동물 제품을 모방하여 식물로 만든 모든 종류의 제품을 구입할 수 있었다. 버거. 닭. 소세지. 베이컨. 이제 다른 제품이 목록에 추가되고 있으며 가짜 고기보다 훨씬 더 예상치 못한 것이다. 당신은 그것을 완전히 기괴하다고 부를 수도 있다. 기업들은 식물성 지방에 대해 연구하고 있으며 이미 판매하고 있다.

샌프란시스코에 기반을 둔 Lypid는 처음에 대만에서 출시되었다. 이 회사는 코넬 대학교에서 박사 학위를 취득하는 동안 만난 두 명의 대만 기업가에 의해 설립되었다. Lypid의 식물성 지방으로 만든 식물성 버거는 대만의 전국 카페 체인에서 판매된다. 지난 달 회사는 미국 시장에서 사용할 수 있는 첫 번째 제품인 식물성 삼겹살을 출시한다고 발표했다.

삼겹살은 동물성 지방의 맛과 질감을 모방하기 위한 식물성 지방인 Lypid의 피토지방으로 만들어진다. 식물성 기름과 물을 사용하여 만들었지만 핵심은 회사에서 "마이크로캡슐화" 기술이라고 부르는 것이다. 이것은 그들이 훨씬 더 높은 융점을 제공하는 오일용 코팅을 설계했음을 의미한다. 단단한 외피가 위장에 닿으면 용해되는 비타민과 마찬가지로 작은 오일 덩어리가 특정 온도까지 열에 견디는 캡슐에 들어 있다.

피토지방은 화씨 329도(섭씨 165도) 이상으로 가열해도 동물성 지방과 같은 성질을 유지한다. 이 회사는 삼겹살이 지글지글 끓고 냄새가 나고 맛이 진짜 같으며 볶거나 튀기거나 구울 수 있지만 포화 지방이 85%, 칼로리가 39%, 나트륨이 69% 낮다고 말한다. 인공 첨가물, 수소 첨가, 트랜스 지방이 없다. 돼지 고기와 쇠고기의 두 가지 맛도 있다.

Lypid는 2022년 초에 종자 자금으로 400만 달러를 받았다. 그들은 동물성 지방의 대안을 연구하는 유일한 회사가 아니다. 한 연구팀은 닭, 돼지 등의 근육 세포에서 배양육을 생산하는 것처럼 동물 세포를 사용하여 실험실에서 실제 지방을 배양하고 있다. Bay Area에 기반을 둔 Zero Acre Farms라는 회사는 미생물과 발효를 사용하여 생산된 식물성 기름에 대한 더 건강한(인간과 지구를 위한) 대안을 연구하고 있다.

근육 세포보다 지방 세포를 합성하는 것이 더 쉽기 때문에 실험실에서 재배한 지방은 실험실에서 재배한 고기보다 먼저 상업적으로 이용 가능할 수 있다. 현재 배양육 산업은 회사가 생각보다 경제적으로 확장하기가 훨씬 더 어렵다는 것을 깨닫고 어려움을 겪고 있는 것 같다. 최근 연구에 따르면 배양육은 실제로 동물을 키우고 도살하는 것보다 지구에 더 나쁠 수 있다. 정확히 말하면 최대 25배 더 나쁘다.

동물을 죽이는 것이 비인간적이고 오염을 유발한다면 실험실에서 동물 고기를 재배하는 것은 너무 비싸고 에너지 집약적이며 식물로 만든 가짜 고기는 실제 고기만큼 좋지 않다. 미래에 우리는 무엇을 먹게 될까?

더 많은 사람들이 채식으로 전환할 수 있다. 배양육은 궁극적으로 경제적 및 환경적 타당성에 필요한 돌파구를 만들 수 있다. 또는 Lypid의 가짜 지방과 같은 더 많은 제품을 통해 식물성 고기가 진짜에 더 가까워질 것이다.

이미지 출처: Lypid