배경: 많은 휴머노이드 로봇이 데모에서는 인상적으로 보이지만 실제로는 매우 제한적이다.

인력에게 큰 영향을 미치려면 이러한 기계가 물리적으로 작업을 수행할 수 있을 뿐만 아니라(엔지니어링 과제가 까다롭지만) 최소한의 교육과 감독만으로 다양한 작업을 처리할 수 있을 만큼 똑똑해야 한다.

지속적으로 올바른 방향으로 밀어주거나 잘못된 일을 하지 못하도록 막기 위해 인간이 필요한 봇은 가치보다 더 많은 문제를 야기한다.

로봇 공학 스타트업인 Figure AI는 이러한 봇을 세상에 제공하는 임무를 수행하고 있다. 2023년 3월, 자동차 제조업체의 제조 공장 중 한 곳에서 BMW 직원과 함께 작업하게 될 범용 휴머노이드 로봇인 Figure 01을 공개했다.

로봇유니콘(Robo-unicorn): 2023년 피규어는 1차 외부 자금 조달에서 7천만 달러를 확보했으며, 이 문제에 대해 알고 있는 익명의 소식통을 인용한 블룸버그 보도에 따르면 현재 추가로 5억 달러를 모금하기 위해 논의 중이며, 이를 통해 회사 가치는 약 20억 달러에 이른다.

그 소식통은 또한 블룸버그에 기술 대기업인 Microsoft와 ChatGPT를 지원하는 AI 회사인 OpenAI가 자금 조달 라운드를 주도할 것으로 예상된다고 말했다. 한 가지 시나리오에서는 Microsoft가 스타트업에 9,500만 달러를 투자하고 OpenAI가 500만 달러를 추가로 추가하는 경우가 있다.

미래 전망: Microsoft와 OpenAI는 자체 기술과 Figure의 기술을 결합하여 작업장 로봇 산업을 지배할 가능성이 있다. OpenAI의 GPT 모델은 예를 들어 인간의 지시를 쉽게 이해할 수 있도록 휴머노이드 로봇에 고급 언어 기능을 제공할 수 있다.

거래가 성사된다면 OpenAI가 휴머노이드 로봇을 만드는 스타트업에 투자한 것이 이번이 처음이 아닐 것이다. 2023년에 OpenAI 스타트업 펀드는 두 개의 봇을 개발하고 있는 노르웨이 회사 1X에 2,350만 달러의 투자 라운드를 주도했다.

그러나 Microsoft, OpenAI 및 Figure는 모두 블룸버그의 의견 요청을 거부했으며 일종의 거래가 마무리될 때까지 이야기하지 않을 가능성이 높으므로 현재로서는 이것은 모두 추측이다. 그러나 Figure가 투자를 확보하면 두 가지가 있을 것이다. 그 구석에 엄청나게 강력한 기술 회사가 있다.