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미래뉴스 - 드론이 가져올 변화

[ITFOCUS:박영숙 유엔미래포럼 대표]지금 세계는 드론 열풍에 휩싸여 있다. 앞으로 드론으로 야기될 여러 가지 변화에도 관심이 집중되고 있다.

DJI(중국의 드론 전문 기업)의 MG-1 시스템은 일정한 고도에서 작물들 위에 떠 있기 위해 웨이브 레이더를 사용하고 있다. 드론을 이용한 상상력에는 끝이 없다. 30분 안에 상품을 배달할 수도 있고 놀랄 만큼 아름다운 고해상도의 영상을 찍을 수도 있다.

드론은 농업 분야에도 커다란 영향을 주게 될 것이다. 100년 전부터 항공기를 이용한 방제와 파종을 해왔다. 그러나 우리는 자동화되고 민첩한 비행기의 사촌이 농업을 위해 대단히 적합한 도구라는 것을 알게 됐다.

세계 최대 드론 제조업체인 GJI는 매 시간마다 수 에이커의 농장에 방제 작업을 할 수 있도록 프로그램이 가능한 드론을 개발했다.

DJI의 MG-1은 로터 8개를 가진 드론으로 방수, 방진, 부식 방지 기능을 가지고 있으며 10kg의 하중을 실을 수 있다.

회사의 설명에 의하면 더욱 안전하고 효율적인 방제 방법이 될 수 있으며 매 시간 7~10에이커(2.8~4헥타르)의 농장에 방제작업을 할 수 있으며 이는 수작업에 비해 40배나 더 효율적이다.

드론의 몸체 아래에는 화학물질을 나를 수 있는 탱크가 설치되어 있으며 압력 살포 시스템을 통해 네 개의 노즐로 화학물질을 공급한다. 드론 시스템은 언제나 일정한 높이에서 작물에 농약을 살포하기 위해 웨이브 레이더를 사용하고 있다.

MG-1은 자동 모드, 반자동 모드, 수동모드를 사용할 수 있으며 다양한 화학물질에 따라 살포 속도를 조정할 수 있다. 월스트리트저널은 드론의 탱크에는 2.6갤런(10L)의 화학물질이 들어갈 수 있으며 한 번에 12분을 비행할 수 있다고 보도했다.

이는 수백 갤런을 싣고 더 오랜 비행시간을 가진 전통적인 방제용 항공기와는 거리가 멀다. 그래서 MG-1은 훤히 트인 넓은 평지에는 적합하지 않을 수 있다.

그러나 20년 전부터 항공 방제를 위해 무인기를 사용해온 일본과 같이 드론의 민첩성을 발휘할 수 있는 복잡한 지형의 농업지역에서는 그 유용성이 입증될 수 있을 것이다.

최근 연구에 의하면 나파 밸리에서 이와 유사한 시스템의 유용성이 입증됐다. 이에 따라 미국연방항공국은 2015년 엄격한 드론 관련 법률에도 불구하고 문제의 무인 헬리콥터 사용을 승인했다.

가까운 미래에 MG-1을 북아메리카 농장에서 불 수 있게 되는 것도 불가능한 일은 아니다. MG-1의 가격은 15,000달러이며 현재 중국과 한국 지역 등에서 선주문을 받고 있다고 한다.

이처럼 드론은 농업 뿐만 아니라 물류의 비중이 높은 유통업계 등 산업계 전체에 엄청난 변화를 몰고 올 날이 멀지 않아 보인다.[출처:패션저널]