전체 제목이 "더 밝게: 낙관주의, 진보, 그리고 환경주의의 미래"인 책의 일반 주제를 소개한다. 핵심 논리와 그 뒤에 있는 증거를 살펴본다.

이 책의 주제는 우리가 에너지, 운송, 식품, 노동이라는 네 가지 기본 부문에서 기술 혁신의 정점에 있기 때문에 환경의 미래에 대해 이보다 더 낙관적인 이유는 없었다는 것이다. 이러한 파괴를 주도하는 새로운 청정 기술을 통해 우리는 기후 변화를 포함한 가장 시급한 환경 문제를 해결할 수 있다.

 

왜 우리는 심각한 환경 문제를 겪게 되었는가?

조금 더 자세히 살펴본다. 왜? 지금까지 이렇게 심각한 환경 문제가 있었을까? 그 이유는 우리가 화석 연료, 연소 엔진 차량, 축산업 등 더럽고 값비싼 오래된 기술에 갇혀 있기 때문이다. 환경 문제에 관해 많은 비관론이 있다. 왜냐하면 대부분의 사람들은 우리가 앞으로 수십 년 또는 수세기 동안 이러한 오래된 기술에 계속해서 매달릴 것이라는 잘못된 인상을 받고 있기 때문이다.

 

왜 낙관적이어야 할까? 우리가 갇히지 않았기 때문이다. 환경 문제를 해결하는 데 필요한 청정 기술은 이미 존재한다. 오늘날 여기에 와있다. 에너지 분야의 기술로는 태양광 발전, 풍력, 배터리, 히트펌프 등이 있다. 교통 분야에는 전기 자동차, 자율 주행, 차량 호출이 있다. 식품 분야에는 정밀 발효와 세포 농업이 있다. 노동에서는 인공지능, 자동화, 로봇공학이 그것이다.

이것은 더 이상 공상 과학 소설이 아니다. 30년 전에는 여전히 그랬지만 오늘날에는 과학적 사실이 되었다. 그들은 여기에 있고 점점 더 저렴해지고 있다.

 

파괴란 무엇이며 이것이 왜 그렇게 좋은가?

'파괴'란 무엇을 의미할까? 결과적으로 시장, 부문, 산업, 전체 경제 부문을 빠르게 변화시키는 새로운 기술이 등장하여 이전 기술보다 훨씬 더 뛰어난 성능을 발휘하여 기존 기술을 능가하는 경우 파괴가 발생한다.

 

네 가지 혼란: 에너지, 교통, 식품, 노동. 인터넷에 의한 정보와 통신의 파괴가 세상을 변화시켰듯이, 그 중 어느 하나라도 그 자체로 세상을 변화시키게 된다.

그런데 네 가지 모두 동시에? 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다.

다행히도 이러한 파괴는 청정 기술에 의해 주도되고 있다. 그럴 필요는 없었다. 우리는 과거에 더러운 파괴를 겪었다. 예를 들어, 화석 연료 자체가 19세기에 바이오 연료를 파괴했다.

그렇다면 오늘날 이 네 가지 파괴가 환경에 놀랍도록 좋은 소식인 이유는 무엇일까? 세 가지 주요 이유가 있다.

 

첫째, 온실가스 배출을 직접적으로 완화하게 된다. 오늘날 전체 탄소 배출의 90%는 에너지, 교통, 식품에서 나온다. 따라서 청정 기술로 해당 부문을 파괴에 빠뜨리면 배출가스 순 제로에 도달할 수 있는 대부분의 방법을 얻을 수 있다.

둘째, 경제적인 이유로 파괴가 발생한다. 새로운 기술은 더 좋고 저렴하므로 기존 기술을 능가한다. 그리고 "더 나은"은 다양한 것을 의미할 수 있다. 이는 더 효율적이고, 더 깨끗하고, 더 높은 품질 등을 의미할 수 있다. 그러나 결론은 새로운 기술이 비용 대비 훨씬 더 큰 가치를 제공한다는 것이다.

 

여기서는 에너지, 교통, 식품, 노동에 대해 이야기하고 있다. 그러한 것들은 세계 경제와 문명 자체의 초석이다. 그것들은 다른 모든 것에 대한 입력이기 때문에 기초이다. 그게 무슨 뜻일까? 이는 이 네 가지 물건이 더 저렴해지면 우리가 그것으로 만드는 모든 것, 우리가 그것으로 하는 모든 일도 더 저렴해질 것이라는 뜻이다.

따라서 네 가지 파괴로 인해 모든 것이 훨씬 더 저렴해지게 된다.

 

이는 전반적으로 환상적인 소식이지만 특히 환경에 매우 중요하다. 왜? 오늘날 환경 문제 해결이 어려운 주된 이유는 비용이 너무 많이 들기 때문이다. 우리가 수질 오염, 삼림 벌채, 토양 오염 등 우리가 직면한 다른 문제를 해결하는 방법을 모르는 것은 아니다. 이러한 문제를 해결하는 데는 비용이 많이 든다.

 

이는 오늘날 경제적 번영이 풍부한 곳에서만 문제가 해결된다는 것을 의미한다. 에너지, 교통, 식품, 노동의 파괴는 전 세계적으로 폭발적인 경제적 번영을 가져오게 된다. 따라서 환경 문제를 해결하는 것은 가장 부유한 지역 사회와 국가뿐만 아니라 모든 곳에서 마침내 합리적인 가격이 될 것이다.

 

파괴는 빠르게 발생한다.

셋째, 파괴는 빠르게 발생한다. 50년, 100년이 걸리지 않는다. 15년 정도 밖에 걸리지 않는다. 우리는 화살촉에서 인슐린, 목수의 손톱에서 자동차 타이어, 직물 염료에서 디지털 카메라에 이르기까지 역사 전반에 걸쳐 모든 종류의 기술에서 이러한 현상을 반복해서 보아 왔다. 더 저렴하고 더 나은 기술이 등장하면 변화는 자연스럽게 빠르게 일어난다.

우리는 수많은 년 동안 교통 수단으로 말을 사용했지만 대부분의 지역 자동차로 인해 이로 인해 심각한데 15년밖에 못됐다. Kodak은 100년 동안 사진계의 거물 시동이 시작된 저렴한 디지털 카메라가 새롭게 등장했다.

 

따라서 가장 강력한 재직자조차도 취약하다. 군인용 솔루션은 그렇지 않다. 수요가 새로운 대안으로 이동하기 때문에 시장 자체가 파괴된다면 시장이 얼마나 지배적이지 중요하지 않다.

석탄이 150년 동안 미국 경제의 기반 부문에서 거대한 산업이었다는 것은 중요하지 않았다. 수백억 달러의 가치가 있고 정치적 영향력이 크다는 것은 중요하지 않았다. 미국인들은 2011년경부터 석탄에서 천연가스와 재생에너지로 눈을 돌렸고, 10년 후 미국 석탄산업은 거의 붕괴했다. 이것이 파괴이다.

환경 문제

우리가 직면한 환경 문제는 매우 현실적이다. 그들은 매우 심각하다. 그것에 대해 이의가 없다. 기후 변화, 해양 산성화, 생물 다양성 손실, 종 멸종, 남획 및 산호 표백, 삼림 벌채 및 사막화, 서식지 분열 및 파괴, 대기 및 수질 오염, 토양 오염 및 침식, 공장식 축산, 동물 권리 — 이러한 모든 문제는 생태학을 더욱 위협한다. 진실성과 인간의 안녕. 우리는 그 중 어느 것도 무시할 수 없다.

 

그러나 우리 중 많은 사람들이 그토록 비관적인 이유는 지금까지 이러한 문제를 어떻게 해결할 수 있는지 정확히 명확하지 않았기 때문이다. 상황은 절망적으로 보였다. 그것이 바로 내가 바꾸려고 하는 것이다.

 

나의 목표는 대중, 정책 입안자, 시민 지도자, 투자자, 활동가, 동료 과학자 등 사람들이 신기술로 인한 에너지, 교통, 식량 및 노동의 파괴 및 우리의 환경 문제가 우리가 충족하는 데 필요한 도구를 어떻게 제공하는지 정확히 이해하도록 돕는 것이다.

그러므로 이것은 낙관적인 태도를 취하라는 것이 아니다. 여기에는 마술적이거나 희망적인 생각이 전혀 포함되어 있지 않다. 낙관적인 이유가 있다는 것이다. 실제로 기술 미래에 대한 명확한 시각을 갖는 것은 앞으로 건전한 환경 정책, 계획, 옹호 및 투자 결정을 내리는 데 절대적으로 중요하다.

 

무엇보다도 우리가 이 네 가지 파괴에 대한 증거를 조사하는 동안 다른 사람들도 나의 낙관론을 공유하기를 바란다. 우리의 미래는 우리 대부분이 지금까지 감히 상상했던 것보다 훨씬 더 밝다.

 

향후 이러한 신기술을 통해 환경 문제를 어떻게 해결할 수 있는지, 그리고 이 기술이 자연 세계와 우리의 관계를 어떻게 변화시킬 수 있는지 자세히 알아본다.

 

출처: Adam Dorr