World Literacy Foundation과 네덜란드 마케팅 회사인 Media.Monks가 협력하여 전 세계 수백만 명의 문맹 퇴치를 돕기 위해 설계된 펜을 만들었다.

문해력 펜(Literacy Pen)이라고 불리는 이 장치는 모든 표준 펜이나 연필과 호환된다. 사용자는 장치를 펜에 밀어 넣은 다음 내장 마이크에 원하는 단어를 말한다.

그러면 음성 받아쓰기 기술이 이 단어를 장치에 내장된 디지털 화면에 한 글자씩 기록한다. 그러면 사용자는 하나의 펜을 사용하여 보이는 단어를 모두 종이에 복사할 수 있다.

제조업체는 “이 장치는 쓰기 및 시각적 반복과 같은 읽기 쓰기 능력 개발의 주요 측면에 초점을 맞춰 효과적인 학습 경험을 보장한다”라고 말했다.

작은 크기로 모든 연령과 능력의 사용자가 접근할 수 있도록 설계되었다.

광학 문자 인식(OCR) 기술을 사용하여 인쇄된 텍스트를 소리내어 읽는 텍스트 음성 변환 펜은 매우 일반적이지만 음성 텍스트 변환 펜은 그렇지 않다.

읽기와 읽기 쓰기 능력을 장려하는 NGO인 핀란드 독서 센터(Finnish Reading Center)에 따르면 전 세계 성인 7명 중 1명은 문맹이다. 이는 교육에 대한 열악한 접근성, 빈곤, 언어 장애 등 여러 가지 요인에서 비롯될 수 있다.

그 영향은 심오하다. 문맹은 개인이 취업하는 것을 훨씬 더 어렵게 만듭니다. 많은 경우 빈곤의 악순환이 지속된다.

문해용 펜이 가장 필요한 곳에 일괄적으로 배포될 수 있다면 그것이 사람들의 삶에 미칠 영향은 상상할 수밖에 없다.